自动化的未来有多光明？
在 1955 年的短篇小说《Autofac》中，Philip K. Dick 设想了一个由不断工作的自我复制机器人主导的世界，最终耗尽地球上的资源。 Autofac 已经在一些制造设施中使用，机器人 24/7 全天候工作，几乎没有人工监督。
就像迪克故事中的 autofacs 一样，几家工厂的先进机器人现在可以长时间完全自主地工作，这种生产模式被称为熄灯制造。尽管设置成本高昂，但熄灯制造具有优势，尤其是提高了盈利能力。
一般来说，机器人比人类工作更慢但更稳定。他们不会感到疲倦、无聊、分心或生病。熄灯制造意味着更高的生产力和成本节约。照明、供暖、通风和空调等人类必需品被淘汰。机器人还可以在小得多的工作单元中运行，从而进一步降低成本。机器人代表了危险工业环境中的完美劳动力。
已经成为现实
日本机器人公司 FANUC 自 2001 年以来一直在实施熄灯操作。就像迪克的小说中一样，日本忍野的 FANUC 工厂的机器人以每 24 小时轮班 50 个的速度自我复制，在无人监督的情况下运行长达 30 天。机器人负责其他机器人生产的各个方面，从零件交付到组装、测试、包装和运输。
熄灯生产也用于生产消费品。例如，飞利浦在荷兰经营着一家几乎完全自动化的工厂，那里有 128 台灵巧的机器人每年生产约 1500 万把电动剃须刀。人工参与的唯一步骤是质量保证。但是，借助机器视觉，即使是这个阶段也可能很快就会完全自动化。
目前，很少有工厂完全停电。然而，工业机器人允许更多的工厂增加熄灯班次，通常是在晚上、周末和节假日。
此外，由于新的机器即服务 (MaaS) 订阅模式，任何规模和预算的公司都可以负担得起。在这个系统中，制造商按小时租用机器人，只为他们工作的时间付费。
人的因素
然而，熄灯制造远不会让人类工人变得多余，而是可以通过将员工分配到更有价值的职位来帮助制造商留住员工。虽然机器人专注于重复、单调或危险的任务，但它们的人类同行可以重新获得资格并分配给更复杂的任务，这些任务需要基于判断的思维和解决问题的技能。出于这个原因，重要的是雇主投资于教育和培训他们的劳动力，并且员工知道这种教育有助于他们保持竞争力。
熄灯班次带来的盈利能力提高也有助于公司保持内部生产。通过这种方式，制造商可以避免与非本地化相关的后勤和道德问题，同时他们的员工可以保住工作。
最后，始终需要高素质的工人来开发、设置和监督机器，以及执行必要的维护工作。
EU Automation 是新的、翻新的和过时的零件的全球供应商，可让工业机器恢复正常运行。其美国办事处位于伊利诺伊州埃尔克格罗夫村。
自动化控制系统