任何制造商都可以利用云技术的三种方式

当我们想到现代制造业时，有些人可能会想到一个闪亮的工厂车间，配备机器人装配线和最先进的技术。然而，更多情况下，现实是设备和机器在几年到几十年前建造的混合体——并且仍然运行良好。

数字化转型对此类设施意味着什么？随着公司争先恐后地为后 Covid 的未来优化运营，提高绩效的最有效方法可能不是取代已经运行良好的方法。另一种选择是可以帮助使新旧机器达到最佳性能的技术，并有可能解决当今困扰世界的一些供应链问题。

为了确定技术在工厂车间的哪些方面可以发挥作用，我们可以从制造商如何跟踪和管理他们的机器开始。对于大多数工厂来说，这仍然是一个主要是手动的过程，包括人员在工厂车间走动、检查日志并将数据输入电子表格。这需要花费大量时间，并且涉及大量信息，这些信息位于无法连接的孤岛中，最终导致缺乏对问题快速做出反应或可靠地推动改进的能力。哪些机器闲置，为什么？何时何地会出现生产延迟和停机？从产品到产品的转换会占用机器上的生产时间多长时间？在大流行的背景下——需求可以瞬间发生变化——制造商在工厂车间没有准确、可操作的信息的后果可能是毁灭性的。

世界各地的制造商是时候让他们的机器联网并在线了，而且在许多情况下，昂贵的设备检修并不是最好的答案。云技术可以将任何机器联机，连接到一个连接网络，简单且经济高效地为每个工厂团队提供实现卓越制造的工具。

通过访问云，制造商可以通过以下三种方式更好地为即将到来的供应链问题做好准备：

通过优化转换来增加产能。 在大流行初期，我们听到了很多关于公司将其酒类、纺织品和其他工厂转产以生产急需的个人防护用品（例如洗手液和口罩）的故事。但在某些情况下，对那些急需产品的需求远远超过了机器的生产能力。当需求超过产能时，快速创造额外产能的最佳区域——尤其是当产品组合很高时——通常是从一种产品转换到另一种产品。除了开放额外的产能之外，能够快速将机器从一种产品转移到另一种产品可以让制造商自信地运行小批量或准时生产的产品，这为制造商适应不断变化的市场条件提供了巨大的机会。然而，大多数工厂的转换仍有改进的空间。

就一家小型金属制品制造​​商而言，为适应特殊订单而频繁更换产品造成了巨大的延误、错过了最后期限和昂贵的加班成本——甚至在大流行之前也是如此。利用云技术，该团队能够跟踪每个班次和机器的转换持续时间和运行时间，研究哪些因素可以实现每种产品的最快转换，并在整个工厂复制这些因素。在短短三个月内，他们就能够将因转换而损失的生产时间减少了 26%。能够优化转换流程的制造商将能够更好地应对未来的供需波动——无论是减少批量，还是创造更多的销售能力。

保护现有投资。 全球供应链问题增加了各地制造商的成本，这也对消费者产生了连锁反应，他们看到从泳池氯到谷物再到玩具的所有产品的价格都在飙升。工厂运营数字化有望为制造商带来巨大收益，但这种不确定的环境不是投资数百万美元更换几十年来运行良好的设备的时候。关键是要找到一个低升程、高回报的机会，以充分利用您现有的机器。

各地的企业都采用云计算，将新旧系统整合到一个集中式仪表板中，以进行实时管理和洞察——为什么制造商不这样做呢？即使是房主也可以将一个特殊的灯泡插入旧灯中，以创建一个互联的家庭。将旧机器和新机器都带入云端意味着您不仅可以让机器继续运行良好，还可以让您的团队在实时评估、分析和改进它们时进一步优化它们。

解决劳动力短缺问题。 甚至在大流行之前，制造业对人才缺口并不陌生，员工流失率高，新员工培训成本高。人才缺口不仅痛苦，而且代价高昂。如果工厂人员不足，生产就会受到影响。

根据制造业协会和德勤律师事务所最近的一项研究，到 2030 年将有多达 210 万个制造业工作岗位空缺，这将影响收入和生产，并使美国经济损失高达 1 万亿美元。为了帮助制造商弥合这一差距，云技术已经证明是有用的。通过将机器和环境从工厂车间带入云端，即使是一个小团队基本上也可以同时在多个地方 — 一目了然地看到要采取的行动，无论他们是在现场还是在几个小时之外，并立即响应故障或问题。例如，对于一家塑料制造商，生产经理已经能够在一个车间同时为两个工厂同时进行生产，彼此相距 10 多个小时，同时 OEE 提高了 41%。

大流行的影响永远改变了供应链。如果我们学到了一件事，那就是可能无法预测接下来会发生什么。对于制造商来说，部署他们所需的工具至关重要，以确保他们能够灵活地适应遇到的任何新挑战——从工厂车间开始。云的力量可以使这些工具的访问民主化，并让每个制造商都有机会在大流行后的环境中茁壮成长。

Lauren Dunford 是工厂运营平台提供商 Guidewheel 的联合创始人兼首席执行官。