商业自动化：保护社会免受恶意机器人侵害

上周，Facebook COO 与 Twitter CEO 联袂出席美国国会听证会，核心议题之一是两公司为保护平台免受网络攻击采取的措施。Twitter CEO Jack Dorsey 将此类软件应用称为「机器人」，它们可能被恶意设计用于影响美国社会，尤其是选举期间。周未结束前，大西洋彼岸瑞典大选也出现类似局面：「机器人」再度卷入假新闻传播与舆论操纵。虽部分引人注目的自动化技术长期占据头条，但科技观察者深知：自动化、人工智能 (AI) 等技术对社会的影响日益深远、广泛——且并非全然负面。

退一步审视创新如何重塑文化。我们为提升效率、改善工作而创造的工具，或大或小、或有意或无意地重塑社会。印刷机堪称理解技术文化深度影响的经典范式。

印刷机：现代社会最具影响力的技术之一

历史学家强调印刷机在宗教改革、文艺复兴、科学革命中的关键作用。古腾堡发现提升抄写效率的契机，点燃星星之火。文本传播能力的跃升，鼓励思想共享与对话参与，动摇天主教会权威，推动科学理性追求。印刷技术带来的识字率与传播效率提升，铺就启蒙时代之路。

认知心理学家 Steven Pinker 论证：拥抱理性、科学、人文（启蒙核心原则）造就人类今日进步。他指出：全球战争减少、文盲率下降、饥饿致死降低、自由度提升，皆因人类拥抱启蒙原则。当然，这是印刷机发明 500 年后、启蒙时代 200 年后的宏观趋势回望。但或许，这正是洞察技术文化深度影响的唯一视角——拉开历史长距离审视。

自动化如何重塑人类文化？

回到 21 世纪，想象您站在阳光宽阔公园的巨幅壁画前，鼻尖几乎贴着墙面。您能闻到水泥气息，但过近的距离遮蔽了全貌。更关键的是，壁画图像在不断演变。这恰似试图想象自动化与 AI 对文化的冲击：图景随技术演进持续变化，虽难一眼尽览，却能辨识出几个清晰轮廓。

机器人流程自动化 (RPA) 让任何人均可配置计算机软件（「机器人」），模拟人类在数字系统中的交互动作以执行业务流程。此处的机器人非实体机器人——别联想《杰森一家》的 Rosie——而是自动化人类执行的重复性、规则型任务的软件机器人。核心理念：RPA 软件辅助员工，使其专注更高价值、更具分析性的工作。RPA 起步于商业领域，但应用范畴广泛。通过两个案例窥探技术当下实践。

案例一：赋能银行流程，加速圆梦安家

无论是否认同购房价值，在美国拥有自有住房长期被视为「美国梦」标配：大学教育、毕业好工作、置业安家。对大多数美国人，房贷是通往置业的必经之路——约 64% 房主背负房贷。因房贷关乎美国梦与全球中产梦，我们考察某大型互助储蓄银行如何用 RPA 优化住房贷款流程。

该行核心职能包括为合格申请人提供住房贷款。关键环节是资质核验：员工需核实申请人收入、资产、就业履历/状态、信用记录。原流程要求员工登录多个门户、审阅多类文档、汇总信息至单一文件。设身处地，收集归档繁杂数据极其繁琐。该行携手 UiPath 构建自动化助手，自动采集汇总核验所需数据。

开发人员编程让机器人快速打开各门户核验信息，再将汇总表单邮件发送给请求员工。员工仅需审阅邮件信息即可决策是否推进审批。结果：每周节省 20 小时工时，更重要的是大幅缩短客户响应时间——合格申请人能更快知道能否获批贷款，更早圆梦安家。

延伸阅读： 寻找 RPA 用例：无人值守机器人如何做得更好（上）

案例二：地方政府：以更低行政成本提供优质服务

Trelleborg 市政首长 Fredrik Geijer 受访表示：该市现约 4.4 万居民，预计人口将增长。挑战在于：有限预算与编制下，如何满足日益增长的公共服务需求。市政府梳理可移交机器人的行政事项，目标是腾出时间与精力提供更优质市民关怀。2017 年春至秋，使用 UiPath 机器人自动化超 6,500 笔交易。

Geijer 表示：UiPath 机器人落地为市政员工创造新机遇，同时降低行政成本。社会服务部门行政耗时降低不低于 79%，劳动力市场部门降低 95%。

这些案例揭示了自动化与文化变迁的何种关联？

将劳动力机器人化与印刷术发明直接类比或许为时过早。但若放眼业务流程自动化技术在全领域的整体表现，已能窥见其对文化产生的广泛深远影响。

自动化技术迭代迅猛，新应用层出不穷。我们知其正在改变工作方式、在诸多维度突破边界。就 RPA 而言，市场规模持续扩张：Forrester 2017 报告预测 RPA 市场将从 2016 年 2.5 亿美元增至 2021 年 29 亿美元，实际或超预期。

不过，理解其文化影响全貌仍需时间。退后审视公园墙壁全貌，方能见微知著。经济学家与社会学家可剖析特定社会切面的影响。

最新资讯提供增量洞察，指示前行方向。但要真正读懂自动化如何重塑人类文化，唯有历史视角。

正如 Pinker 回望跨世纪宏观趋势论证启蒙原则如何造就人类福祉，历史视角将助我们更清晰把握自动化影响全貌。

当下，企业将持续借力新兴自动化与 AI 技术优化产品。RPA 将成为更多行业提升业务的首选方案。或许 20 年后，我们才能更清晰地理解这些技术如何重塑文化。

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