为何现在自动化能让制造商在后疫情时代胜出
当下采用自动化的制造商如何在后COVID-19世界蓬勃发展
引言：
几年前，劳动力节约似是制造商探索自动化主因。ROI主要按自动化替代人数计算。若ROI在几年内，项目常获批。但近期劳动力短缺迅速成为制造商考虑自动化更强驱动力。可用工人短缺阻碍部分制造商扩产或跟上多变客户需求。COVID-19暴发强光照射出令人恐惧的过时人工作业模式，将阻碍众多公司在限制解除后快速复苏。
招工难：
假设大型配送仓库在制造商附近开业，需快速招500工人。开出高薪、全福利、带薪休假因生意火爆。若您在制造商从事枯燥重复工作，会留任还是去路边新亮丽仓库？工作可能同样单调。但薪酬更高，就业有“酷”感加成。
这在美国制造商普遍上演。不限偏远劳动力稀缺地区，大城市工厂工人也流向更好机会。制造商陷入招聘培训-优秀员工流失恶性循环。
这几年是常态。德勤2018研究显示：2018-2028因技能缺口将有240万制造岗位空缺。叠加社交距离指导下制造复杂性，制造商几乎面临依靠人工增长业务的不可能任务。
自动化角色：
当前自动化机器人技术能力仍有限。许多人类更擅长的任务依然存在。制造商须聚焦人才于需批判性思维、复杂操作、人性化触达的工作。
亚马逊电商履约中心是利用技术处理琐碎任务实现销售与就业爆发式增长的典范。据报部署超20万机器人于配送中心，同时增岗30万+满足需求。移动机器人如蚁群协同穿梭配送中心，将货物送至员工验证装箱发单。
制造商当前最常自动化应用，按赋能技术分类及制造商受益：
机器视觉：
- 产品检测——防缺陷产品流向客户
- 包装检测——发货前确保产品质量/数量/准确性
- 条码读取——为合规或召回提供追溯信息
协作机器人与工业机器人：
- 机器看护——减少产品装卸机器重复劳动
- 包装——降低装箱/装盒人工成本
- 码垛——减少搬运重箱/重盒重复动作工伤
自主移动机器人：
- 物料线边直送——无人工实现准时制物料送线
- 原材料与成品厂内物流——减少叉车交通提升安全降低人工成本
自动化趋势：
若未关注，近年自动化供需双方均巨变。快览指向自动化采纳加速的趋势。
制造商端：
- 劳动力短缺
- 对海外供应商依赖加深
- 渴望敏捷生产定制化产品、快速增减产能
- 低批量高混合生产增加
- 产品质量期望提升
- 愿制造尽可能贴近客户(回岸制造)
- 建立工业4.0与IIoT举措实时数据上云
自动化供应商端：
- 技术能力提升同时价格下降
- 传感器、AI、机器学习进步开辟新应用潜力
- 灵活COTS组件易用性改进，自动化部署周期缩至数周
- 增材制造助快速原型降低项目风险
- 机器人即服务(RaaS)等融资模式普及降低前期投资
- 开放通信标准打通机器互联消除信息孤岛
后COVID-19自动化采纳复杂因素：
近期必要制造商因缺乏安全用品、生产线设计基于密集人员互动，遭遇严重员工反弹。
若不显著重构生产线配置，制造商将面临在满足员工安全顾虑前提下产出足够货物的巨大挑战。
员工安全与劳动力短缺强逆风共同指向：COVID-19将成自动化技术采纳加速剂。现在是供应链各环节评估测试新技术时机，未来可全公司推广、根本性改变生产交付模式。甚至沃尔玛、克罗格等零售商多年有限测试机器人，计划未来几年规模化部署。
将涌现大量自动化公司推出针对COVID-19前无需自动化的任务的机器人技术。如工人聚集区域消毒机器人。
除新技术供给，现有自动化技术将衍生大量新应用。会否在零售、快餐等非工业场景见更多机器人部署？我们推测会，因它们面临同等挑战：招募低薪工人同时遵守社交距离。
总结：
因COVID-19居家办公令、电商激增、送货上门需求，须批判性审视制造业所有侧面。最显著引关注机器人、供应链、数字化转型。自动化非制造商等寻求后疫情时代蓬勃发展的万能药。我们不信全面采用自动化是所有公司答案，但预期未来几年稳步以自动化替代单调人工任务，雇主可将熟练员工重新部署至更适合人类的任务。部署自动化后将需更多工人管理维护自动化。
自动化技术将持续降价、更易应用、更易支持。等待更好更便宜技术的公司，可能发现自己落后于正在摸索如何今天利用自动化的竞争对手数年。
作者：Mark Proud
Proud Automation — RG Group分部
www.ProudCo.com
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