通过水晶球看未来几周，黑暗

对于托运人、承运人和消费者来说，是否曾有过像今天这样不确定的未来？

人们预计长期预测会出现很大的误差。混乱有一种习惯，即使是最精心设计的未来一年、五年或以后的场景也会被破坏。但是，预测几个月后会发生什么应该不难。不应该吗？

一场几乎没有减弱迹象的流行病。经济陷入混乱。一场可能颠覆经济、贸易和地缘政治政策的总统选举。以及关于消费者将如何回应这组外卡的巨大问题。所有这些因素都使您几乎不可能充满信心地为接下来的几周做好准备。

可以肯定的是，在 COVID-19 摧毁繁荣且看似不可动摇的经济之前，至少其中一些趋势已经得到充分证明。中美贸易战已经给美国出口商带来了一定程度的痛苦和不确定性。制造商开始重新考虑他们对中国作为低成本生产来源的热爱。不断增加的企业和主权债务让一些预言家警告说，经济正处于毁灭性崩溃的边缘。

现在，由于大流行仍在全面爆发，这些轰鸣声已成为具有全球影响力的地震。过去的灾难往往将供应链中断限制在一个国家或地区，促使采购发生转变。但是当世界上每个国家都处于封锁的某个阶段时，您会去哪里寻找替代供应商？

Xeneta 的首席执行官兼创始人帕特里克·伯格伦德 (Patrik Berglund) 表示，推动采购多元化的努力已经进行了几年，该公司是海运和空运基准和运费分析工具的供应商。他指出，由于美国贸易政策的一系列突然转变，财富 500 强公司正在寻求稳定，这一追求导致他们考虑越南、孟加拉国、东欧、墨西哥甚至美国本身等国家。

最后一个选项最近吸引了大量媒体关注，原因是中国劳动率不断上升，以及生产商可以通过将工厂设在更靠近终端市场的地方来降低供应链中断风险的观点。所有这些在纸面上看起来都不错，但 Berglund 并不完全相信这个论点。

“就我个人而言，我很难做到这一点，”他说，并引用了中国生产商多年来在获取专业知识以快速、廉价和可靠地生产商品方面所花费的时间。

美国的高进口关税很可能会抑制来自中国的制成品的流动，但要在美国建立类似的工厂和供应商基础设施，“你需要建设能力和能力，并进行必要的投资，”说伯格伦德。 “这不会在一夜之间发生。”

对于财富 500 强生产商而言，在采购方面进行重大转变的任务可能需要数年时间。与此同时，可能已经发生了几届总统政府，对长期贸易政策的影响具有高度不确定性。例如，如果下一任总统取消对来自中国的商品的所有关税，并再次使该国成为可行的廉价消费品生产国，会发生什么？在关税高企时急于撤岸的公司可能会发现自己处于严重的竞争劣势，而那些公司则在等待外交尘埃落定。

近年来有很多关于摆脱自由贸易和全球化的讨论。 Berglund 也不买那个。 “在过去的 70 年里，全球贸易一直是增加和改善每个人生活方式的关键，”他说。 “我只能从中找到积极的一面。

“这些时代的奇怪之处在于，没有事实或证据表明我们应该扭转我们[在贸易政策方面]所做的事情，”伯格伦德继续说道。 “这就是为什么我认为这次选举如此有趣。”随着对美国贸易伙伴，尤其是中国的四年严厉惩罚，“美国可能难以成为世界其他地区正在寻找的强国。”

这些都是需要考虑的因素，但在混乱和焦虑的时期，谁愿意掷骰子并做出可能影响其未来几年盈利能力的采购决定？托运人有足够的能力来应对运费和运力可用性的日常波动。海运承运人一直在左右取消预定的航行，这种做法使他们能够限制船舶空间并保持高费率。航空公司正在努力将客机重新用于运送货物，但如果人们有信心重新开始飞行，这种努力可能会立即逆转。

对于试图在今年余下时间和 2021 年初度过难关的企业，过去的趋势几乎没有提供任何指导。对于大大小小的公司而言，当前的挫败事件组合使“完美风暴”这个词不再是一句油嘴滑舌的陈词滥调。

“不确定性是关键词，”伯格伦德说。 “任何能给[这个世界]带来确定性的人肯定会非常富有。没有人有经验来指导你完成它。”