应对全球大流行中的路线规划挑战
当 COVID-19 大流行来袭时，全世界都发现我们对这样的事件准备不足。
病毒以惊人的速度跨越国界和大陆传播。公民的安全对世界各地的政府来说变得至关重要，而且似乎没有人知道应该怎么做。
为了尽可能挽救生命并控制疫情，各国开始对商业运营实施新规则，包括旅行限制，以期减缓传播速度。然而问题层出不穷，随后的解决方案实际上创造了更多需要解决的问题。使用消毒洗手液？洗手液已售罄。研制疫苗？经政府批准和测试后，分销受阻。
毫不奇怪，企业不得不争先恐后地转移业务。亲自与同事会面的简单任务变成了一项艰巨的任务。任何“面对面”的行为都被有效禁止。几乎一夜之间，许多企业陷入困境，有些甚至完全停滞不前。由于 COVID-19，以前对零售商来说是新鲜事物的路边取货已成为日常选择。如今，几乎每家企业都有一个应用来帮助客户下订单以取货或送货。
企业被迫在黑暗中寻找出路。流行的说法“适应或死亡”从未如此真实。很多企业倒闭，适应的企业兴旺。
1519 年，埃尔南·科尔特斯船长抵达韦拉克鲁斯，开始了他的伟大征服。登陆后，有传言说他命令手下摧毁所有回家的手段——烧毁船只，迫使他们继续前进。
2020 年的大流行“烧毁了我们的船”——没有回到“正常”业务的道路。从这次经历中产生了许多新的解决方案、创新和技术。它迫使人们和组织做出战略决策并以战术行动作为后盾，通常通过利用现有技术不惜一切代价继续前进。
公司将运营转移到网上，使客户能够以“非接触式”方式接收货物或在路边取货。然而，这种保持大门敞开的解决方案产生了新的义务和问题。对于许多零售商来说，转向几乎没有或根本没有经验的交付模式导致了陡峭的学习曲线。任何曾担任过与交付相关的角色的人都会告诉您，这并不像听起来那么容易。
复杂性比比皆是。也许可以在称为旅行商问题的经典数学难题中找到对困境的最佳说明。它提出了以下问题：为了使每个城市仅被访问一次，在不同城市之间行驶的最少总英里数是多少？
对于几站，计算相当简单。大多数人可以在地图上安排 10 个停靠点，并达到合理的效率。但这假设他们知道该地区，或者没有其他复杂性。例如，当客户的订单只能在特定时间范围内交付时会发生什么？
旅行商问题开始打破人类思维的极限，你添加的停靠点越多。假设您有 300 个订单来自新的在线订购系统，并且您已告诉客户您将在 24 小时内交付给他们。你需要多少司机？您将如何整理他们的路线并准备好出发？您如何提醒客户司机到达或交货时间？它可以是完全和彻底的混乱。
好消息是，企业不必解决旅行商问题。得益于自动化路线规划技术，它已经在许多运营中实施，使用户能够构建高效的路线并向司机调度。
就像汽车一样，您不必知道如何制造发动机，甚至不必知道它的工作原理就可以驱动它。您只需要知道如何踩下油门和刹车踏板、换档和转向。对于在全球大流行中努力为客户提供服务的企业而言，成功的关键在于检查您的周围环境并了解您所在的位置。
船可能会被烧毁，但有一条路。那条路是向前的。问题会继续出现，但解决方案也会出现。我们可以选择使用它们。
Dan Khasis 和 George Shechegolv 联合创始人 Route4Me ，一个路线优化软件平台。
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