区块链是否准备好转变供应链？细致入微的辩论

您很有可能听说过区块链有可能颠覆它所涉及的每个行业。快速谷歌搜索会告诉你，区块链已经被认为是一个行业变革的概念。但事实是，许多组织仍在试图准确了解区块链可以实现什么。这包括大量参与供应链的公司。他们才刚刚开始涉足区块链的利基领域。

区块链是一种高度分布式的账本，如果给定网络中的所有参与者都同意更改，则无法更改。虽然区块链正在为快速增长的加密货币技术和相关产品集提供动力，但其跟踪和追踪功能正使其对市场以外的行业越来越有吸引力。

当今供应链中的区块链状态可以最好地描述为实验性的。经典的供应链 B2B 流程旨在同步买卖双方对采购的理解，包括 SKU 和数量、定价和付款、库存、运输和物流。从这个角度来看，区块链正处于良好的演进轨迹上。

今天，我们看到区块链并没有取代核心供应链流程，而是被应用于供应链管理新方面的利基应用。例如，IBM Food Trust 正在使用区块链技术在全球食品供应中提供更好的可见性和问责制。 IBM 使用区块链建立了一个网络，通过食品系统数据的许可、永久和共享记录连接种植者、加工商、分销商和零售商。

与似乎席卷世界的每项技术一样，区块链也受到了一些夸大的承诺。正如 Blockchain Capital 合伙人 Jimmy Song 最近警告的那样，“区块链不是你在问题上撒上区块链灰尘的神奇事物。”

在短期内，行业需求（例如对更高可见性和问责制的渴望）正在推动供应链的采用。区块链的进步将继续受到新的供应链要求、机遇和举措的影响。

沃尔玛是一家全球巨头，其市场影响力和供应商影响力几乎可以靠自己来决定技术趋势。去年 9 月，在 IBM 建立食品信托计划（与沃尔玛合作建立）之后，沃尔玛提醒其整个供应商网络，到今年 9 月，他们必须与基于区块链的跟踪系统集成。

根据备忘录，任何与沃尔玛合作的供应商都必须与 IBM Food Trust 合作，分两个阶段创建端到端的可追溯性。区块链平台将使沃尔玛更容易快速采购任何食品。备忘录称，如今追踪和追踪此类物品“几乎是不可逾越的挑战”。

IBM 还旨在将区块链引入航运业。去年 8 月，它与集装箱航运公司马士基 (Maersk) 合作，共同创建 TradeLens，这是一种基于区块链的航运解决方案，旨在通过信息共享、透明度和建立开放标准来促进更高效、更安全的全球贸易。在解决了一些初期问题后，TradeLens 于 5 月在平台上增加了两个主要的海运货运承运人。考虑到平台上现有的承运人，TradeLens 现在可以捕获全球近一半的海运集装箱货物数据。

如 TradeLens 示例所示，全球供应链中货物流动的可见性和透明度是一种使食品行业以外的行业受益的能力。除了有助于为在全球供应链行业的各个子行业（例如航运）中建立行业标准铺平道路，区块链支持的可见性和透明度可以帮助组织主动避免供应链中断。区块链还有可能带来其他影响业务的好处，包括节省成本以及提高速度和敏捷性。

虽然好处是巨大的，但区块链在广泛采用方面面临着几个相当大的障碍，这给其供应链的长期前景蒙上了阴影。在加密货币之外，区块链是一种高度未经证实的技术。此外——这可能是所有障碍中最大的障碍——组织往往将“未经证实”与“不安全”混为一谈。打击新技术的最快方法是引发对其缺乏安全性的担忧。

其次，缺乏标准化是区块链在供应链中采用的主要障碍。没有标准化，企业就无法用同一种语言相互交流。这创造了一个场景，供应链组织尝试使用不同的协议、隐私措施和编码语言通过区块链进行通信，这是灾难的根源。在今天尤其如此，因为组织越来越多地将其业务视为一个动态的生态系统，而不是一个静态的、自治的实体。

有趣的是，采用区块链驱动的应用程序强制 某种程度的标准化，不仅涉及数据格式和访问协议，而且涉及业务术语，涉及关系的形成、合同义务和在明确定义的情况下执行的“智能合同”。因此，这个标准化障碍可能是完全可以克服的。

考虑到区块链给供应链行业带来的障碍和好处，今天的辩论包括保守主义（不愿破坏正在运作的事物）和创新（通过技术寻找差异化和新机会）的混合。

区块链的基础创新是一个值得信赖的分布式账本，正是这种模式为收益提供了动力。今天的供应链实际上是网状网络，随着商业协议的谈判和技术实施的跟进，增长缓慢、痛苦和昂贵。区块链驱动的生态系统提供了几乎即时的协议和技术支持的承诺，将企业建立新连接的敏捷性提高了一个数量级。在当今的商业环境中，敏捷性是生存的关键指标。

随着区块链的发展，成熟的供应链技术不会被完全取代，但创新和采用的压力正在上升。采用将从区块链驱动的解决方案开始，由那些对生态系统有强大控制权的人传播。但最终，真正的分布式区块链将作为围绕行业需求进行联合和标准化的社区出现，这迟早会发生。

John Thielens 是 Cleo 的首席技术官。