区块链能否重塑供应链？批判性审视

你大概听过区块链将颠覆其触及的每个行业。快速搜索会告诉你区块链已被誉为行业变革概念。但真相是：许多组织仍在摸索区块链到底能实现什么。这包括深耕供应链的公司——他们才刚开始在利基领域试水区块链。

区块链是高度分布式账本，未经网络所有参与者同意不可篡改。虽区块链驱动快速增长的加密货币技术及相关应用，但其追踪溯源能力才使其对加密货币以外行业愈发具吸引力。

当前供应链领域区块链状态可用“实验性”描述。经典供应链B2B流程旨在同步买卖双方对采购的理解：SKU数量、定价支付、库存、运输物流。从该视角，区块链处于合理演进轨道。

如今区块链未替代核心供应链流程，而是应用于供应链管理新维度的利基场景。例：IBM Food Trust用区块链技术提升全球食品供应可视化与问责。通过区块链，IBM构建网络连接种植商、加工商、分销商、零售商，通过许可型、永久、共享的食品系统数据记录。

如每个风靡技术，区块链也遭夸大承诺。Blockchain Capital合伙人Jimmy Song近期警示：“区块链非撒把魔法粉解决问题的神奇事物。”

近期，供应链对更高可视化和问责的需求驱动采用。区块链进程将继续受新供应链需求、机遇、倡议塑造。

看沃尔玛：拥有市场话语权和供应商影响力、几乎能单方面主导技术趋势的全球巨头。去年9月，在IBM建立Food Trust倡议（与沃尔玛合作）后，沃尔玛通知全体供应商：今年9月前必须接入基于区块链的追踪系统。

备忘录要求：所有与沃尔玛合作的供应商须与IBM Food Trust协作，分两阶段建立端到端可追溯性。区块链平台将让沃尔玛更快溯源食品。目前追踪溯源此类商品是“近乎不可逾越的挑战”。

IBM也将区块链引入航运。去年8月与集装箱航运巨头马士基合作共建TradeLens，基于区块链的航运解决方案，旨在通过信息共享、透明化、开放标准建立，促进更高效安全的全球贸易。经历磨合期后，TradeLens于5月新增两大海运承运商。连同现有承运商，全球近半海运集装箱货物数据已被TradeLens捕获。

TradeLens例证：跨全球供应链货物流转的可视化透明化，惠及食品以外行业。除助推航运等全球供应链细分领域建立行业标准，区块链赋能的可视化透明化还能帮组织主动规避供应链中断。区块链还潜在带来成本节约、速度敏捷提升等业务红利。

收益可观，但区块链面临多重阻碍广泛采用的重大障碍，长期前景蒙阴影。加密货币外，区块链属高度未经验证技术。更大障碍：组织倾向混淆“未验证”与“不安全”。扼杀新技术最快方式即质疑其安全性。

第二，缺乏标准化阻碍供应链采用区块链。无标准，企业无法用同一语言交互。导致供应链组织尝试用不同协议、隐私措施、编码语言通过区块链通信——灾难配方。当下组织越来越视业务为动态生态系统而非静态自主实体，此问题尤甚。

有趣的是，采用区块链应用强制某种程度标准化：不仅数据格式、访问协议，还包括业务条款：关系建立、合同义务、特定条件下自动执行的“智能合约”。因此该标准化障碍或可跨越。

考量区块链对供应链行业的障碍与收益，当前辩论混合保守主义（不愿破坏现有有效体系）与创新（通过技术寻求差异化和新机遇）。

区块链基础创新是可信分布式账本，该模型驱动收益。当今供应链实为网状网络，随商务协议谈判和技术实施缓慢、痛苦、昂贵地增长。区块链驱动生态系统承诺近乎即时达成协议和技术赋能，将业务建立新连接的敏捷性提升一个数量级。放眼当今商业版图，敏捷性是生存关键指标。

随区块链演进，成熟供应链技术不会完全被取代，但创新采用压力与日俱增。采用将从生态强控制者推动的区块链方案起步。但最终，真正分布式区块链将以社区形式涌现，围绕行业需求凝聚标准化——必将早晚到来。

John Thielens是Cleo首席技术官。