标准化区块链：释放供应链效能的关键钥匙
四处可见供应链区块链试点。但它们都缺失一个关键要素：一套单一连贯的标准。
区块链技术已11岁，诞生于比特币交易账本。企业很快意识到其不止记录加密货币转移。凭借将数据分布式存储于多计算机、确保防篡改未授权修改的承诺，区块链似成验证货物溯源进度的理想工具。
IBM、沃尔玛、SAP、马士基、Panalpina、雀巢等巨头主导试点。早期受益者包括非洲小农、酒类营销商、奢侈品商家。
然而所有项目均缺失推动区块链走向日常应用的统一通信标准集。缺乏标准是Gartner预测90%当前基于区块链的供应链举措将在2023年经历“区块链疲劳”的原因之一。
GS1：从条形码到区块链标准
进入GS1，这个赋予世界无处不在条形码格式放置标准的非营利实体。现在，通过GS1 US区块链讨论组，组织正在为区块链追求类似路径。
将近一年前，GS1 US成员涵盖服装、日用品、餐饮服务、医疗、零售杂货，与GS1专家在芝加哥会面，讨论区块链在数据交换中部署前景。目标包括建立跨行业区块链开发的GS1标准。食品生产高管对部署技术确保产品安全尤感兴趣。
“我们建立跨行业小组，开始将炒作从区块链中剥离，”GS1 US社区参与高级总监Kevin Otto说。
标准对技术广泛应用至关重要。“若无标准化底层数据，你不能直接买个区块链用。”他说。
GS1 US讨论组含120+成员，代表约90家公司、协会和软件供应商。初始目标：管理提供供应链可视化的数据。
GS1惯聚焦单一行业，但为这套初始区块链标准采取更宽泛跨行业方法。Otto说：“现在是跨行业视角的好时机。”
各区块链试点在无GS1参与下推进，Otto不见内在冲突。视组织工作为与IBM等努力的“天然契合”，尤其在巩固与外部合作伙伴沟通标准上（这确是每个全球供应链存在的需求）。
部分努力借鉴GS1早期工作，另部分另辟蹊径。后者Otto说“是在损害自己。那方案根本不可扩展。”
GS1非从零开始。组织现有EPC信息服务（EPCIS）共享可视化事件数据标准可作区块链标准创建起点，Otto说。
“一个误解是人们以为必须改变一切，”他说。“区块链只是另一种共享数据方式。”
供应链标准化过往努力未必达成共识。见美欧电子数据交换并行消息格式并存。但Otto乐观认为各独立区块链标准化努力不会迫使供应链伙伴选边站队“说哪门语言”。区块链运输联盟（BiTA）原拟为运输业制定自有标准，最终与GS1合作。“我们有过几次通话，确保他们不在重复造轮子，”Otto说。
GS1望在12月发布跨行业区块链标准初始集。但标准本身不保证渴望部署新生技术获取供应链可视化的公司成功。首先，他们需确保必要信息到位。
“若想以供应链可视化为核心讨论区块链，在起步前就需要海量数据，”Otto说。“技术不会为你创造数据。”
尽管如此，标准来得越快越好。已有公司开始质疑区块链长期价值。在Gartner“炒作周期”追踪新技术采用曲线上，Otto将区块链置于“幻灭低谷”期。（若周期正常演绎，将随之进入“启蒙爬坡期”。）进一步进展取决于供应链伙伴间就关键数据底层通信手段达成广泛共识。
“区块链可能长留，”Otto说。“它在拐点。若不开始谈互操作性，技术可能沦为路边野草。”
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