电子商务如何成为零售生存的关键

多年来，电子商务一直在稳步上升，约占美国零售总额的 9% 至 10%。对于新兴品牌来说，它一直是从默默无闻到家喻户晓的工具。对于其他人来说，电子商务主要存在于白板上，是未来几年需要解决的问题。

由于 COVID-19 大流行，再也没有时间等待。电子商务现在等于生存。据 eMarketer 称，由于大流行，预计 2020 年零售额将下降 10% 以上。与此同时，同一份报告表明，电子商务将在 2020 年经历前所未有的 18% 的增长，达到 7097.8 亿美元。

大流行和检疫使电子商务快速发展。五年计划被搁置一旁，商业领袖被迫立即采取行动加强这一渠道。

网上购物的迅速普及提供了新的见解和教训，其中一些将在大流行之后持续很长时间。在 COVID-19 之前，网上购物的前两大类别是消费电子产品和服装/配饰。由于居家政策，该行业正在经历人们在线购买的产品类型的巨大转变。根据 eMarketer 的数据，杂货和保健品等品类呈急剧上升趋势，预计 2020 年将增长近 41%。

显然，大流行已经开启了更广泛的网上购物。购物者不再只关注小玩意和衣服，现在购买更多日常生活必需品。例如，以前依靠店面展示品牌的保健品现在必须迅速采取行动来加强其电子商务渠道，以免新贵的竞争对手飞过。

变化不仅体现在消费者在线购买的产品类型上，还体现在他们实际购买产品的方式上。零售商被迫适应，灵活性至关重要。克罗格将辛辛那提的一家商店改造成仅提供取货服务。 Gap 和 Nordstrom 等主要品牌和零售商正在数十家商店提供路边取货服务。还有更多的人正在启动或扩大他们自己的路边业务。

大流行迫使品牌在他们所在的地方接触客户，这说起来容易做起来难。品牌在物流和供应链方面面临着一系列新挑战，例如需要了解库存、不断调整履行能力、交付不同尺寸的货物、导航最后一英里交付以及有效管理产品退货以保持客户满意.

这些挑战虽然艰巨，但往往只是公司面临的物流冰山一角。过去一直在努力加速电子商务运营的品牌现在可能面临由大流行引起的生存危机。

当今品牌面临三个常见问题：(1) 他们没有深入整合他们的实体和数字物流能力，(2) 他们没有充分利用他们广泛的资产，以及 (3) 他们忽视分析。

为了克服这些障碍，品牌必须具有“全渠道”的心态。这意味着重新考虑库存和订购程序，尤其是在采购、分配和加工方面。它还需要更好地利用订单管理工具，以有效地跟踪订单并将订单分配到正确的位置（根据服务、距离和可用性规则）。它涉及部署可以实时重新路由订单的系统（例如，如果特定位置出现意外缺货）。这意味着使用提供“单一视图”库存的工具，以确保管理人员能够全面了解所有待售商品。

那些在大流行之前和大流行期间在电子商务方面表现出色的公司都知道，无忧购物对其成功至关重要。可靠的交付是关键要素之一。当客户需要时，以最短的等待时间提供可用的商品也是如此。智能订单管理系统 (OMS) 提供单一库存视图并可以确定最近的配送中心或店面以访问产品（而不是让消费者找到它的负担）提供了现在最重要的易用性和效率.它还降低了库存过多或不足的风险和成本，并使品牌能够采用能够更好地预测趋势的复杂分析。

敏捷的分销网络对于处理需求的潮起潮落同样至关重要，尤其是在像现在这样的不确定时期。例如，如果商店与物流网络更紧密地集成，则可以用于更广泛的用途。通过结合机器学习，品牌可以优化订单的来源，利用本地商店而不是配送中心来实现电子商务 有些可能被用作提供“在线购买，店内提货”选项的仓库。还有一些可以作为产品退货的下车点。

变化是恒定的。迄今为止，网上购物处于最高水平，但购物者肯定会在某个时候返回商店。品牌必须能够向上或向下弯曲以驾驭新的后 COVID 世界。凭借这种全渠道思维和方法，品牌可以更强大地为客户提供服务，无论他们身在何处，智能决策的可见性，以及快速适应和克服我们无疑将面临的未来障碍的杠杆和灵活性。

Fred Loeffel 是 e Geodis Americas 战略发展执行副总裁。