大流行期间大型杂货供应链如何控制

在冠状病毒大流行期间，保持基本产品流向商店货架的斗争中，零售业务服务一直处于第一线。

RBS 是食品零售商 Ahold Delhaize USA 的服务部门，负责管理会计、I.T.和五个东海岸杂货连锁店的供应链：Food Lion、Hannaford、Giant Food、Giant/Martin's 和 Stop &Shop。 （在线杂货零售商 Peapod 扮演着同样的角色。）因此，它不得不应对大流行带来的多重供应挑战，首先是危机前几周发生的广泛恐慌性购买。

今年年初，苏格兰皇家银行支持的品牌已经实现了强劲的销售，但与大流行爆发时发生的情况完全不同。一夜之间，同店销售额（衡量较早时期的同店销售额）从大约 5% 上升到 100%。在封锁的前 10 天，商店和配送中心的库存减少了一半。 RBS 供应链执行副总裁 Chris Lewis 回忆道：“产品从店面出来的速度比我们在后端补货的速度要快。

随着事情开始升温，苏格兰皇家银行试图将其仓库的库存头寸再增加两周，使所有部门在一周内恢复到之前库存水平的 90% 以内。同时，它为仓库确保了额外的运输能力和劳动力。结果是公司的供应链在三周内恢复到正常的 80%。

在需求激增的情况下，这种戏剧性的举动似乎很明显，但并非每个杂货零售商都能采取类似的措施。因此，全国各地绝望的购物者都遇到了空荡荡的货架。那么为什么苏格兰皇家银行能够如此迅速地补充库存，而其他人则不能？

“我们行动迅速，”刘易斯解释道。 “因为我们很快就抽到了平局，所以我们能够在早期获得比我们分享的更多的东西。”

大流行来袭时，普通杂货供应商的安全库存在两到三周之间。 RBS 能够通过发挥创造力来延长这段时期。它开始在主要供应渠道之外采购纸巾、卫生纸、罐头食品、米饭和汤等物品。

暂时关闭的餐馆和食品服务公司提供了新的产品来源，大学校园书店的供应商也是如此。 “有一次，我们从支持大学的供应商那里购买了 500 卡车的纸制品，”刘易斯说。 “这有助于弥补一些差距。”

获得额外劳动力同样重要。苏格兰皇家银行利用了食品服务公司休假或下岗的劳动力。这是一场理想的比赛。 “他们没有工作，而我们有太多工作，”刘易斯说。

苏格兰皇家银行还受益于其长期公司战略中非常有利的时机。三年前，在超市巨头 Ahold 和 Delhaize 以 280 亿美元合并之时，也就是在冠状病毒出现之前，该部门宣布将回购三个已外包给 C&S Wholesale Grocers 的配送中心。同时，它开始设立两个全自动冷冻食品设施，以支持两个巨人品牌和Stop&Shop。

“对我们来说，这是在技术和自动化方面的一项重大投资，”刘易斯说。然而，这场赌博将获得丰厚的回报，因为它将使苏格兰皇家银行对其供应链几乎完全控制，并在冠状病毒等事件开始对杂货业造成严重破坏时，能够灵活地迅速和创造性地采取行动。同样的理念也适用于运输环节，RBS 运营着 Lewis 所说的东海岸最大的私人卡车车队。

苏格兰皇家银行的转型仍在进行中。该部门正在推出一种新的预测和补货工具，以覆盖其所有品牌、商店和 DC。刘易斯说，这场流行病给我们上了宝贵的一课，即更好地了解从供应商到货架的库存状况的重要性。 “当我们有第三方为我们工作时，我们尝试将所有数据关联起来，但会出现滞后。”在突如其来的危机时期，关键信息的任何延迟传达都可能导致供应线瘫痪。

该战略远不止当前的危机，着眼于满足快速变化的消费者口味和购物习惯。对于所有杂货零售商来说，大流行加速了一种已经在进行的向更多在线购物的转变，特别是对于那些在开始就地避难之前不会考虑这种选择的消费者而言。现在，他们中的许多人已经迷上了电子商务购物的便利。

“无论是在线还是实体店，我们都需要拥有端到端的生态系统，以满足客户的需求，”刘易斯说。 “要以合适的成本提供产品，并在我们想要的地方有库存，很明显我们需要控制供应链的关键要素。”