食品欺诈随着大流行而增长。这是如何防止它。

COVID-19 造成的混乱已经给全球食品行业带来了数十亿美元的问题，这为欺诈者提供了牟取暴利的新机会——削弱了消费者对他们购买的食品的信任。

出于多种原因，食品欺诈长期以来一直被视为对全球食品供应链最有害的威胁之一。首先，欺诈或掺假的食品和饮料产品给最终用户带来了重大的健康风险，削弱了他们对市场的信心；它们还削弱了合法贸易商的利润率，并为负责解决问题的当局带来了巨大成本。

改变、替代或篡改食品或包装每年给全球食品行业造成的损失高达 400 亿美元，一旦考虑到 COVID-19 造成的特殊情况，这一数字可能会更高。近几个月来，包括食品真实性网络咨询委员会、劳埃德船级社和苏格兰食品标准在内的许多行业组织都发表了讲话，警告行业在当前气候下需要对食品犯罪活动提高警惕。

2020 年，交通网络、劳动条件和生产线都面临压力，以负责任的方式生产的食品和饮料向商店货架的正常供应经常中断。这为犯罪分子创造了一个机会，可以通过在线销售、直接向消费​​者销售或通过商店销售的不合格或非法掺假产品填补这一空白，这些产品过于紧张而无法密切关注其常规尽职调查流程。

今年夏天，国际刑事警察组织 (INTERPOL) 缴获了价值超过 4,000 万美元的具有潜在危险的假冒食品和饮料产品，包括被细菌污染的乳制品、非法屠宰的动物肉以及被错误标记为药物治疗的食品.这些事例可能很多，说明了当前问题的严重性。

由于 COVID-19 的压力使企业和监管机构更难以进行必要的供应链检查和审计，这些问题很可能会持续与大流行一样长——这强调了负责任的供应商需要保持处于警戒状态。

预防欺诈

当前大流行最具挑战性的动态之一是前所未有的问题突然流行，目前尚无明确的解决方案。食品造假是一种同样危险的威胁，但对行业而言，这一特定问题的治疗方法是经过试验和测试的，并且定期可用。

简而言之，即使面对 COVID-19 造成的额外成本、延误和不确定性，食品供应商和制造商也必须尽其所能保持良好的做法。食品和饮料产品仍然需要根据国际公认的标准进行测试和验证，这些标准已成为行业安全实践的支柱。

可用于实现这一目标的技术非常复杂，并且会继续变得更加先进。例如，食品科学家很清楚所有食品和饮料产品都有一个独特的内在特征，可以揭示对其来源、特性和生产方法的重要见解；通过使用一种称为稳定同位素分析的技术，实验室只需研究一个小样本即可确定产品是否符合必要的质量标准。

例如，通过查看食品样品中碳、氮、硫、氧和氢的同位素比率，可以确定产品的真实地理来源是否与其标签相符——这是麦卢卡蜂蜜等受保护产品的重要标志。此方法还可用于检查用于稀释、增加或改变相关产品风味的任何禁用添加剂或掺杂物的迹象。

这些工具都无法阻止欺诈者试图利用大流行将其不合格产品渗透到供应链中。但是，它们可以帮助确保在这些产品有机会损害消费者的信任或健康之前，它们已被识别和根除，并追究其供应商的责任。

COVID-19 大流行看起来可能会持续一段时间，这无疑会给食品行业带来持续的挑战。通过对食品欺诈保持警惕并利用所有可用技术进行预防，企业可以确保世界各地的消费者可以继续依赖他们所吃和喝的食物的质量和可追溯性，即使其他确定性正在消失。

Mike Seed 是 Elementar 英国的销售和产品经理