经验教训：大流行如何改变供应链实践

冠状病毒疫情的爆发加速了多年来一直在企业“待办事项”清单上停滞不前的供应链数字化转型。冠状病毒造成的混乱清楚地表明，采购和供应链实践需要变得更加智能。 COVID-19 暴露了大多数公司在正常情况下容忍的协作障碍。供应链受到严重干扰。然而，大流行最严重的时期可能还在后面。

即便如此，过去八个月的经验已经让我们明白了一些关于采购的重要教训——优势和劣势——在病毒本身最终消退之后，这些教训可能会很好地适用。在许多情况下，COVID 所做的就是突出一直存在的挑战，但许多人认为这些问题是可以容忍的。然而，由于大流行，解决这些问题的需求更加迫切。

大流行暴露的最重要的问题之一是，大多数制造商对一级以外的任何供应商的看法都很有限。大多数人对谁在供应他们的供应商或那些供应商的供应商知之甚少。因此，他们可能会失去平衡，无法及时解决供应链下游问题可能对其自身运营产生的连锁反应。

在 COVID-19 传播的早期，来自世界各地的至少 51,000 家公司，包括财富 1000 强中的 163 家，在该病毒起源的中国武汉工业区及其周边地区拥有一个或多个一级供应商。到邓白氏。这很严重，但并没有就此止步。至少有 500 万家公司，其中包括几乎所有的财富 1000 强，在受影响地区拥有一个或多个二级和三级供应商。那是巨大的。然而，几乎普遍缺乏对那些发生重大中断风险的供应商状况的了解。以下是我们从目前的经验中学到的：

超越一级。 努力找出您的供应商是谁，他们转包给谁以及您的供应商的供应商是谁，并开发监控他们面临的风险的方法，以便您可以评估供应链严重中断的可能性。确保有一种结构化的方式来维护这些信息并对其采取行动。

决定是留在家里还是出国。 做出此决定涉及评估外包供应商的供应商与重新支持供应链的可靠性。直到今年，这都不是什么大问题。但事情已经发生了变化，尽管解决此类举措的影响并不容易。中心思想是全球大流行可能会破坏公司的供应链。那么将贵公司的制造外包给中国或其他遥远的国家真的是个好主意吗？或者您应该尝试将这项工作带回美国，在那里它离家更近，并且可能会受到更少的干扰？美国当前的冠状病毒状况以及与中国日益紧张的关系也应影响该决定。对于大多数公司来说，陪审团仍然存在。

注意更换合作伙伴。 如果您正在考虑更换供应商，尤其是当您进入新的地区和世界不同地区时，您需要进行一些尽职调查来评估他们并了解任何潜在的新关系的风险。特别是如果您长期与一组特定的供应商打交道，请认识到从新供应商开始可能对您的业务产生的影响。您如何评估这种风险？您要更换哪些供应商？

检查供应商的财务状况。 多年来，对于大多数公司来说，监控供应商的财务稳定性一直被认为是一种复选框类型的活动，但现在它是一个高级问题。您需要知道您的供应商是否能够在明年生存下来，特别是如果您打算通过合同向他们承诺。您必须深入挖掘才能了解他们的财务状况。了解他们是否有应急计划，以防他们当前的业务出现问题。您还需要为替代供应商制定自己的应急计划，以防万一。供应链中的敏捷性变得比以往任何时候都更加重要。

表现出一些同理心。 供应商和制造商一样有偏好。在困难时期，供应商对那些及时付款的人比那些拖延付款并在定价上殴打他们的人更敏感。特别是如果您的组织正在考虑与供应商进行某种合作，请考虑该供应商可能想要与哪种客户进行创新。如果受青睐的供应商遇到麻烦，请考虑帮助他们渡过难关，以加强你们的关系并建立更具弹性的供应链。

研究自动化。 大流行的结果之一是加速了企业数字化进程。转型计划可能由更小、更快速的计划组成，但从长远来看，这可能是实现许多人多年来制定的更广泛的数字化转型目标的更快方式。寻找实现速赢的解决方案，例如自动化采购流程或合同管理流程，可以推动这些计划向前发展。

最近的这场危机凸显了组织需要为其供应链建立和维护有效的主动风险管理计划。虽然组织不可能预测这些类型的爆发，但一个有效的风险管理计划，包括流程、工具和数据，可以减少影响和组织恢复所需的时间。尽管挑战远未结束，但供应链正展现出非凡的足智多谋和适应性。但结果可能是根本性的变化，以及一大批发现重新思考全球模式和供应依赖的第二天性的管理人员和监管机构。

Vishal Patel 是全球支出管理云解决方案提供商 Ivalua 的产品营销副总裁。