我们如何加速供应链数字化？

毫不夸张地说，供应链实际上是在运行工业世界。

供应链对全球经济至关重要。世界经济论坛为期一年的研究指出，如果世界上每个国家都将两个关键障碍——边境管理和运输以及通信基础设施——提高到他们评估的最强大国家（新加坡）的一半水平，这一步将使全球 GDP 增加近 5%，全球出口增加近 15%。 （相比之下，如果我们取消所有进口关税，全球GDP将仅增长0.7%。）

今天的组织认识到供应链的战略作用，以及数字化推动创新的潜力。然而，大多数人并没有放弃一毛钱。麦肯锡 2017 年的一项调查指出，当今平均供应链的数字化水平仅为 43%。只有 2% 的受访组织在其数字战略中关注供应链。

更糟糕的是，德勤最近的一项调查显示，51% 的制造业受访者认为，与竞争对手相比，其供应链的数字化成熟度高于平均水平。但只有 28% 的企业开始将其供应链运营数字化。

同一项研究表明，供应链透明度是制造商最重要的运营目标，是提高效率的关键。然而，只有 6% 的受访者属于生态系统的一部分，该生态系统具有足够的透明度，参与者可以在交易业务时访问彼此的数据。这些惊人的脱节可能会给那些没有看到自己不活动的影响和潜在中断的人带来毁灭性的后果。

那么，这个价值数万亿美元的问题是：为什么这些组织没有加快行动速度？

我们认为，数字化进展缓慢是由于每次大规模变革都会带来转型障碍。我们对 450 多个组织和 90,000 家供应商的内部研究表明，采购决策者在数字化之旅中面临的三个关键挑战（无论国家或地区如何，它们都惊人地一致）：预算、缺乏组织紧迫性和新技术的实施进入遗留系统。

如何突破这个僵局？ Janet L. Hartley 和 William J. Sawaya 最近通过印第安纳大学凯利商学院的一项研究回应了这些障碍，并提供了一些关于如何帮助组织进步的见解。他们的报告专门研究了机器人流程自动化 (RPA)、人工智能 (AI)、机器学习 (ML) 和区块链。

基于对 14 家大型成熟制造和服务组织的供应链专业人士的采访，作者提供了有关广泛采用这些新兴技术的途径的研究和分析。他们得出的结论是，组织应采取以下步骤“以确保他们准备好采用并有效地使用其中一项或多项技术”：确定一个供应链技术远见者，他可以引领技术迷宫和不断变化的数字环境，开发一个供应链流程的数字技术路线图，更新基础信息系统。

• 确定一位供应链技术有远见的人来领导该流程。 Hartley 和 Sawaya 表示，重要的是要确定一个了解技术、可以介于供应链和 IT 之间并拥有出色的变革管理技能的人。他们指出，研究中的 14 家组织中有 3 家成功地从其组织内部确定了一位有远见卓识的人，例如他们确定为 CPG1 的受访组织的 CIO。这个人是供应链技术的强有力和经验丰富的倡导者，能够在整个组织内教育领导者，为数字化优先事项提供支持和影响预算支持。此人的技能至关重要，因为节省成本的商业案例变得更加引人注目，因为组织开始意识到他们可以将从事交易工作的员工重新部署为战略类别经理，或担任其他可增加业务价值的角色。
• 为供应链流程制定数字技术路线图。 公司可以在内部制定这个路线图，如果他们有专业知识的话。但这是一个外部资源也可以非常有益的领域。在 Hartley 和 Sawawa 研究的组织中，有一家公司通过研究其他公司的数字化供应链作为基准，成功制定了自己的路线图。就 CPG1 而言，该公司制定了一项为期三年和七年的滚动战略计划，重点是交易流程、预测和风险管理，但不包括数字化举措的标准，外部顾问可以添加这些标准。无论采用何种组合，该计划都能让组织认识到实施需要一些时间，并帮助领导者克服对变革的恐惧，并通过了解具体的步骤、时间表和随着时间的推移进行测试而放心。
• 更新基础信息系统。 企业资源规划 (ERP) 和电子采购这两个信息系统是供应链数据的关键来源，对于做出有效决策至关重要。许多公司都在与过时或断开连接的 ERP 或电子采购系统作斗争。这些根本性的困难增加了检索和共享信息的挑战，导致效率低下、决策不理想甚至错误。这强调了在数字化升级过程中确保核心信息系统保持最新状态并得到有效使用的重要性。所有自动化、人工智能、机器人支持和机器学习都需要集成到管理供应计划、风险管理和合规性的核心系统中。对于仍然依赖内部部署信息系统的公司，逐步迁移到云服务将有助于成功采用和集成这些技术，并帮助他们兑现创新承诺。

此外，尤其是在风险管理领域，我们建议在整个过程中采用一致的承包商招聘政策和程序。保持政策简单，但明确要求严格遵守。

在采用新技术时，定义所有参与者的角色和职责。确保参与者了解每个附加项目的业务目标，并围绕采购、环境保护以及健康和安全风险管理建立自上而下的文化。

组织还必须将这些政策清楚地传达给承包商，以确保他们了解预期内容以及组织要求和坚持的政策的重要性。

数字化成熟度使供应链能够发展成为一项具有重要战略意义的功能，可以促进明智的决策，并为更灵活的组织奠定基础。随着供应链在数字化方面的实力增强，它会带来更多盈利的业务，​​以及更强大的全球生态系统和经济。

Arshad Matin 是全球供应链风险管理提供商 Avetta 的总裁、首席执行官兼董事会成员。