仓库语音应用保护订单和工人的四种方式

由于大流行刺激了电子商务销售的历史性增长，仓储业务以创纪录的水平运行。截至 2020 年 9 月，电子商务的繁荣已为仓储业雇佣了 125 万名工人。预计 2020 年美国零售电子商务销售额将超过 7000 亿美元，同比增长18%。虽然这些统计数据是毁灭性的一年中的一线希望，但销量的增长确实引起了一些担忧。您如何确保这些工人的安全和健康，尤其是那些在旺季被带上船而可能几乎没有仓储背景的工人？

我们知道，仓储已经集成了机器人和自动化，以提高效率和拣选准确性。此外，支持语音的应用程序正在帮助有经验的员工和新员工确保安全和准确。也称为语音导向仓储 (VDW)，语音驱动应用程序的早期版本在 1990 年代后期使用，但它们也有一些障碍。要采用任何版本的 VDW，公司都必须添加硬件和中间件以从语音转换为文本并与管理系统集成。早期的 VDW 还需要修改主机系统，并且可能需要与传统语音供应商签订锁定合同。从本质上讲，这些版本笨重、难以集成并增加了不必要的成本。

从语音的早期开始，技术就取得了长足的进步。仓库员工不再受限于任何一台设备或办公桌位置。例如，支持 Android 的设备让拣货员可以自由地在仓库地板上走动，并快速记录数据并确认准确性。支持语音的拣选技术现在无需繁琐的中间件，也不再需要购买专有的语音硬件。它还可以与任何仓库管理系统 (WMS) 集成。

尽管技术有所改进，但最近的研究表明，语音选择获得牵引力的速度很慢。例如，研究人员发现，2018 年它的采用率仍约为 25%，高于 2008 年的近 6%。与此同时，2018 年移动技术的采用率超过 50%，基于云的服务的采用率略高于 40%。但是，现在有几个因素正在影响进一步采用：

• 语音不再可怕，因为 Alexa 和 Siri 使人们对自动语音感到满意。
• 员工将移动设备视为日常生活的一部分，在仓库中使用移动设备没有任何问题。
• Android 和 iOS 使语音更加经济且易于部署。
• 电子商务市场更加多元化，中小企业开始涉足，并且发货的商品数量呈指数级增长。

这种动态需要高效、具有成本意识的解决方案。除了降低拥有成本外，语音应用程序不仅可以使订单拣选受益，还可以解决快速增加仓库劳动力以适应新水平的电子商务和旺季需求的一些挑战。

在短短一个月内，即从 8 月到 2020 年 9 月，仓储业增加了 32,200 个工作岗位，几乎是整个运输和仓储业增加的 73,600 个工作岗位的一半。改进的语音和设备技术可以通过以下方式帮助缓解新员工的紧缩和需求增加：

• 简化了入职流程。 刚接触仓储的工人可以拿起他们的条码扫描仪或移动设备，以最短的入职时间开始工作。过去，员工不得不依赖过时的设备，但现在最新的设备升级提供时尚、流线型的设计和用户友好的界面。他们可以选择自己最熟悉的设备——无论是 Windows 10 还是 Android 或 iOS 设备。这种选择的灵活性可以简化新员工的培训过程，使入职体验更加高效。新员工可以快速上手，而不会陷入冗长的培训过程。培训时间可以从几个小时减少到仅仅 15 分钟。
• 提高生产力。 在仓库车间的员工面临越来越大的压力以满足更高的需求的时候，能够立即开始工作对于确保高水平的生产力至关重要。培训时间减少，且具有语音功能的易于使用的手持移动设备使工作人员能够跟上大量订单的步伐。
• 更高的准确性。 通过语音拣选，工作人员不需要经常停下来查看他们的设备，并且错误被最小化——他们只是被告知要拣选多少件物品，并在他们出错时发出警报。借助免提可穿戴设备（例如支持视觉和语音的设备），拣货员可以在同一时间范围内完成更多订单，同时提高准确性和速度。
• COVID-19 安全。 订单履行和交付业务必然是非接触式的。在仓库中，语音拣选可以消除许多可能导致病毒暴露的物理接触点——咨询打印输出和必须手动输入订单数据。最近的一项研究表明，COVID-19 病毒可以在表面和纸张上存活近一个月。尽可能减少表面接触是保护仓库工人的关键。

采用先进技术——Android 或 iOS 手持设备、免提可穿戴设备、语音应用——对于维持电子商务和支持系统（如仓储）的长期上升曲线至关重要。从经济的角度来看，这是有道理的，而且从健康和安全方面来看，COVID-19 也看不到尽头。

今年已经证明，不可预测性可能成为新常态。随着世界继续转向非接触式购物，使用安全、经济高效的解决方案（例如支持语音的应用程序）是经济地维持仓储的一种方式。

Brandon Black 是 Ivanti Wavelink 的副总裁兼总经理。